La historia en el aula, cosa del pasado

por Dalia Argüello *

Al hablar de enseñanza de la historia, es casi un lugar común el rechazo a la “historia oficial” y a la manera tradicional de enseñarla por medio de la memorización de datos y fechas. Para la construcción de alternativas, desde el ámbito de la historiografía y la psicopedagogía se ha propuesto la incorporación del método histórico en las aulas para centrar la enseñanza en la formación de habilidades y procedimientos, que permitan a los estudiantes pensar históricamente.

Estas investigaciones han cristalizado en una propuesta institucional de amplio alcance que está relacionada con la formación de profesores normalistas, que son de quienes los niños reciben sus primeras nociones acerca de la historia en el ámbito escolar, y que influyen para bien o para mal en su disposición a seguir aprendiendo, en su concepción acerca del estudio del pasado y, sobre todo, en la definición de sí mimos como sujetos históricos.

Esta propuesta es parte de la «reforma curricular de la educación normal» de 2011-2012, con la que se modificaron los planes de estudio de las escuelas normales para incluir la educación histórica en la formación docente. El propósito de esta reforma es que los futuros docentes tengan acceso al conocimiento profundo de la disciplina a través de sus debates teóricos y de esta manera se pongan en contacto con la forma en que los historiadores “hacen historia”. La modificación curricular descansa en la premisa de que el desarrollo del pensamiento y la conciencia histórica en los alumnos de educación básica depende de una sólida formación de los docentes en esa misma dirección. Es por esto que los programas buscan cambiar el epicentro del trabajo en las aulas, de los libros de texto hacia el trabajo de investigación y el manejo de fuentes primarias.

Como parte del Programa nacional de desarrollo profesional para el personal docente de historia de las escuelas normales, esta propuesta de educación histórica involucra acciones de fomento a la investigación y el rescate de archivos locales, para que sean docentes y alumnos quienes participen en la reconstrucción de la historia de la educación normalista, y de sus propias comunidades en las diferentes regiones del país. (Más detalles pueden consultarse aquí.)

En días pasados tuve la oportunidad de asistir a uno de los cursos de inducción a los programas de estudio reformados, ofrecido por la Dirección General de Educación Superior para Profesionales de la Educación de la SEP a profesores de la región sur sureste del país. El propósito del curso era que los profesores se familiarizaran con el enfoque de la educación histórica, que adquirieran ideas útiles para implementarlas en sus aulas y, además, que compartieran reflexiones en torno de su práctica docente y los supuestos teóricos e ideológicos sobre los que descansa.

Para mí resultó por demás impactante esta reunión de profesores normalistas que desde Bacalar (Quintana Roo) hasta Ixtepec (Oaxaca), pasando por Tapachula (Chiapas), compartían una misma problemática: en las escuelas primarias la materia de historia está en peligro de extinción. Debido a la presión que significa para profesores y escuelas la prueba Enlace, las horas-clase se destinan casi por completo a español y matemáticas, algo de ciencias naturales, y sólo al último —si las ceremonias, festivales, días festivos y demás actividades dejan algo de tiempo— se ve algo del libro de historia.

Por otro lado, como ni a los profesores ni a los alumnos les gusta ni les interesa la materia, prefieren evitarla. Es obvio, pues, que si lo que leen en el libro de texto no son más que recuentos tediosos de acontecimientos lejanos, de personajes acartonados y en un lenguaje poco amable para su edad, los alumnos difícilmente logren conectar la información con su propia experiencia y sientan dicho conocimiento ajeno y artificial.

En este sentido, la propuesta de educación histórica en el aula abre grandes posibilidades para que los docentes dejen de ser reproductores de lo ya dicho, o técnicos que pongan en práctica programas de estudio, y se encarguen de desarrollar conocimientos y pensamiento histórico. Esta iniciativa de la SEP también resulta un llamado a los historiadores que producen para el autoconsumo, pues en la educación de niños y jóvenes hay todavía muchas batallas por librar.